Durante los últimos años, América Latina dejó de ser considerada una región “secundaria” para los grupos de ransomware. Hoy, organizaciones criminales, brokers de acceso inicial, grupos hacktivistas y actores vinculados a estados están enfocando sus operaciones sobre gobiernos, infraestructura crítica, salud, banca y empresas privadas en la región.
El ransomware evolucionó. Ya no se trata únicamente de cifrar archivos y pedir un rescate. El modelo actual combina robo de información, extorsión reputacional, venta de accesos corporativos y ataques automatizados impulsados por inteligencia artificial.
LATAM: una región bajo presión
Diversos reportes coinciden en que América Latina atraviesa uno de los periodos más complejos en materia de ransomware y ciberextorsión.
Según CrowdStrike, los ataques de ransomware crecieron un 15% interanual en la región, siendo Brasil, México y Argentina los países más afectados.
Por su parte, Kaspersky reportó que LATAM se convirtió en la región más afectada por ransomware a nivel global durante 2025, superando incluso a Europa y Asia-Pacífico.
La razón principal es una combinación peligrosa de:
- Transformación digital acelerada
- Infraestructura expuesta a internet
- Débil madurez de ciberseguridad
- Escasez de especialistas
- Uso masivo de credenciales comprometidas
- Crecimiento del modelo Ransomware-as-a-Service (RaaS)
El ransomware ya funciona como una empresa
Uno de los cambios más importantes es la industrialización de la ciberdelincuencia.
Hoy existen ecosistemas criminales completos donde diferentes actores participan en la cadena del ataque:
| Actor | Función |
|---|---|
| Initial Access Brokers (IAB) | Venden accesos comprometidos |
| Desarrolladores RaaS | Crean el ransomware |
| Afiliados | Ejecutan ataques |
| Operadores de extorsión | Negocian pagos |
| Lavadores de criptomonedas | Mueven el dinero |
Este modelo permitió reducir la barrera técnica de entrada. Un atacante ya no necesita desarrollar malware propio; puede “alquilar” infraestructura criminal.
Investigaciones académicas sobre grupos como LockBit muestran estructuras altamente organizadas, automatización operativa y modelos financieros similares a franquicias criminales.
Tendencia #1: Doble extorsión
La doble extorsión ya es el estándar del ransomware moderno.
Antes:
- El atacante cifraba los archivos.
Ahora:
- Roba información sensible.
- Amenaza con publicarla.
- Presiona mediante filtraciones reputacionales y regulatorias.
Incluso si la víctima recupera sus sistemas mediante backups, sigue existiendo el riesgo de exposición pública de:
- datos personales,
- contratos,
- credenciales,
- correos electrónicos,
- información financiera,
- secretos corporativos.
Grupos modernos priorizan el impacto reputacional más que la interrupción técnica.
Tendencia #2: Extorsión sin cifrado
Una de las tendencias más preocupantes es el “encryption-less ransomware”.
En este modelo:
- no se cifran sistemas,
- solo se exfiltran datos,
- y posteriormente se exige dinero para no publicar la información.
Esto reduce:
- tiempo de detección,
- necesidad técnica,
- y riesgo operativo para el atacante.
Según Kaspersky, esta modalidad crecerá significativamente durante 2026.
Tendencia #3: Ataques dirigidos a gobiernos y sectores críticos
Los sectores más afectados en LATAM incluyen:
- Gobierno
- Salud
- Manufactura
- Telecomunicaciones
- Servicios financieros
- Educación
- Energía
La manufactura y salud aparecen constantemente entre los principales objetivos debido a:
- baja tolerancia a interrupciones,
- infraestructura heredada,
- y necesidad de continuidad operativa.
Además, actores vinculados a China y Corea del Norte incrementaron operaciones de espionaje y acceso persistente sobre entidades gubernamentales latinoamericanas.
Tendencia #4: El auge de los Initial Access Brokers (IAB)
Los Initial Access Brokers se convirtieron en piezas clave del ecosistema criminal.
Estos actores:
- comprometen organizaciones,
- obtienen accesos VPN/RDP,
- roban credenciales,
- y venden el acceso en foros clandestinos o Telegram.
CrowdStrike identificó más de 100 brokers ofreciendo accesos a organizaciones latinoamericanas.
Los accesos más comercializados incluyen:
- VPN corporativas
- RDP expuesto
- Citrix
- RDWeb
- Credenciales Microsoft 365
- Accesos administrativos cloud
Tendencia #5: Telegram y Dark Web como centros operativos
Telegram dejó de ser únicamente una plataforma de mensajería.
Hoy funciona como:
- mercado criminal,
- centro de distribución de malware,
- canal de filtraciones,
- y plataforma de intercambio de credenciales robadas.
Muchas campañas activas en LATAM distribuyen:
- stealer logs,
- herramientas de phishing,
- crypters,
- loaders,
- y accesos comprometidos mediante canales privados.
Tendencia #6: IA y automatización del ransomware
La inteligencia artificial está acelerando el ransomware en múltiples etapas:
Reconocimiento automático
Los atacantes usan IA para:
- analizar superficies expuestas,
- identificar tecnologías vulnerables,
- priorizar víctimas.
Phishing más convincente
Los correos fraudulentos:
- tienen menos errores,
- mejor redacción,
- y mayor personalización.
Automatización operativa
Herramientas criminales permiten:
- generar payloads,
- modificar malware,
- automatizar evasión,
- crear campañas masivas.
Esto incrementó significativamente la velocidad de ataque.
Algunos reportes indican movimientos laterales y exfiltración en menos de 72 minutos desde el acceso inicial.
Tendencia #7: Evasión de EDR y ataques “silenciosos”
Los grupos modernos priorizan permanecer invisibles.
Entre las técnicas más comunes destacan:
- uso de herramientas legítimas (Living off the Land),
- desactivación de EDR,
- abuso de PowerShell,
- cifrado parcial,
- movimientos laterales sigilosos,
- uso de credenciales válidas.
Kaspersky reportó un crecimiento importante de herramientas “EDR Killers”, diseñadas específicamente para desactivar soluciones defensivas antes del despliegue del ransomware.
Grupos de ransomware más activos en la región
Entre los grupos más observados en LATAM destacan:
- RansomHub
- LockBit
- Akira
- Qilin
- Clop
RansomHub y LockBit aparecen recurrentemente como los más activos en LATAM.
¿Por qué LATAM es tan atractiva para los atacantes?
Existen varios factores:
1. Baja madurez de seguridad
Muchas organizaciones aún:
- no segmentan redes,
- carecen de MFA,
- no monitorean eventos,
- o no poseen SOC/CSIRT maduros.
2. Infraestructura vulnerable
Persisten:
- VPN sin parchear,
- RDP expuesto,
- sistemas legacy,
- servidores mal configurados.
3. Alto valor de continuidad operativa
Sectores como salud, gobierno o manufactura no pueden detener operaciones fácilmente.
Eso incrementa la probabilidad de pago.
4. Débil cultura de ciberseguridad
El phishing sigue siendo una de las principales puertas de entrada.
Qué deberían hacer las organizaciones en LATAM
El enfoque moderno ya no puede basarse únicamente en antivirus.
Controles mínimos indispensables
Identidad
- MFA obligatorio
- Zero Trust
- PAM
- monitoreo de credenciales
Infraestructura
- segmentación de red
- hardening
- backups offline
- cierre de RDP expuesto
Detección
- SIEM
- EDR/XDR
- Threat Intelligence
- detección de anomalías
Respuesta
- CSIRT operativo
- ejercicios tabletop
- playbooks de ransomware
- análisis forense
Usuarios
- campañas anti-phishing
- simulaciones periódicas
- entrenamiento continuo
El futuro del ransomware en LATAM
Todo indica que veremos:
- ataques más rápidos,
- operaciones más silenciosas,
- mayor robo de identidad,
- más automatización mediante IA,
- y campañas enfocadas en extorsión reputacional.
El ransomware continuará evolucionando desde un problema técnico hacia un problema estratégico y nacional.
Para gobiernos y organizaciones críticas, el desafío ya no es únicamente evitar infecciones, sino desarrollar resiliencia operacional frente a un ecosistema criminal altamente profesionalizado.
Conclusión
LATAM se convirtió en uno de los principales escenarios globales del ransomware moderno.
La combinación de digitalización acelerada, debilidades estructurales y profesionalización del cibercrimen creó un entorno altamente rentable para los atacantes.
El ransomware ya no es solamente malware:
es inteligencia criminal, extorsión, robo de identidad y operaciones económicas clandestinas a escala industrial.
Las organizaciones que continúen viendo el ransomware como un simple problema de antivirus estarán varios años detrás de la amenaza real.
